《聊斋志异》是蒲松龄毕生精力所萃之作，他才高而不得志，遂怀满腹牢骚，以南朝刘义庆作《幽冥录》的方式，借谈狐说鬼，绘写人生，寄托孤愤。本文叙述了他创作《聊斋志异》搜集素材和命笔的过程。全篇的情调是既自负而又很悲凉的。

《聊斋志异》被俞樾评为“古艳”之文，行文中充斥着大量的典故，这篇序亦然。例如以“三闾氏”称屈原，“被萝带荔”出于《九歌·山鬼》；以“长爪郎 ”称李贺，“牛鬼蛇神”是杜牧《李贺诗集序》中形容李贺诗的诡奇的话；“天籁”在《庄子·齐物论》中形容自然的音响；“野马之尘”是《庄子·逍遥游》中形容生命的气息之语；“魑魅”是《国语》中所说的木石之怪；“干宝”是志怪小说《搜神记》的作者，“黄州”指贬居黄州的苏轼，苏轼喜人谈鬼；“邮筒”是唐代诗人互离诗稿的载具；“断发之乡”语出《史记》，皆荆蛮不化之地，“飞头之国”出张华的《博物志》；“展如之人”语出《诗经》；意为诚笃之人；“胡卢”语出《孔丛子》，意为大笑；“五父衢头”指人言纷纭的十字路口，语出《礼记》；“三生石”典出唐人传奇《圆泽》，喻出生后能记前生来历；“悬弧”指男子初生，见《礼记》；“瞿昙”为释迦如来姓，指佛门弟子；“藩溷之花”，见《南史·范缜传》；“六道”即天、人、魔、地狱、饿鬼、畜生等，亦佛家语；“孤愤”为《韩非子》篇名。